Chalét da Tia Mercês

A sede da empresa e principal espaço de acolhimento dos nossos hóspedes situa-se em plena freguesia das Furnas, junto às Caldeiras, nas margens da Ribeira Amarela. O edifício propriamente dito foi construído no século XIX por José Maria Raposo de Amaral como casa de banhos. Hoje, o pátio privado oferece aos nossos hóspedes um local deslumbrante para sentar, comer e beber com as belas verdejantes paredes da cratera do vulcão e com as fontes termais borbulhando logo em rendor.

O prédio é conhecido como Chalet da Tia Mercês, nome dado pelos moradores e adotado pela primeira empresa que utilizou comercialmente o imóvel no início deste século. Mantivemos o nome do edifício em sintonia com a nossa missão e amor pela cultura e património local mas também pela memória da Tia Mercês que foi responsável pela preparação dos banhos termais no edifício. Com efeito, no seu interior verá as duas enormes banheiras de mármore que são originais e devem ter sido enviadas de Portugal continental. A água utilizada vinha da Caldeira do Asmodeu cujo vapor se vê subindo do pátio sobre o rio. A água foi canalizada para o tanque na parte de trás do Chalet e deixada esfriar durante a noite. De manhã, uma mistura de água quente fresca da nascente e água resfriada era usada para obter a temperatura certa. Infelizmente, um movimento de vertente danificou a conduta há muitos anos e nunca foi reconectada e, portanto, o edifício caiu em desuso como casa de banho antes de ser reaberto à atividade comercial há cerca de 20 anos.

O Chalet tem duas portas frontais e duas banheiras. Originalmente haveria uma parede separando as duas sala para banho. Quando foi construído, estava previsto funcionar como balneário privado mas com acesso público pelo menos a uma das banheiras para que os residentes também pudessem utilizar os recursos termais. Este é um exemplo pioneiro de gestão de recursos públicos geotérmicos com utilização privada algo que também temos em nossos corações e esperamos ser capazes de fazer justiça aos valores originais sobre os quais o edifício foi construído. Esperamos também que, mantendo vivas muitas das tradições da cozinha geotérmica, receitas originais e utilizando produtos locais, os nossos antepassados se orgulhem da formacomocuidamos do seu legado. E esperamos que este legado seja preservado para que as gerações futuras possam desfrutar de todos os aspetos deste patrimônio cultural e histórico único. Esperamos também que a nossa formação base em ciência e educação, ajude a validar a importância desta herança e estamos muito felizes em discutir também oportunidades de visitas educacionais.